Sismondi e Manzoni: duellanti nella notte?

Abstract

Questo saggio ripropone la questione della polemica tra Manzoni e Sismondi a proposito degli effetti negativi della religione cattolica della Controriforma sul carattere degli italiani. Rispetto agli studi esistenti, l’autore inserisce tale polemica nel tessuto vivo dell’opera manzoniana, avvalendosi anche di numerose e poco conosciute fonti d’archivio. Ne risulta un rapporto di comunicazione e confronto tra i due grandi intellettuali ben più articolato e fecondo di quanto si potesse pensare. Anche Manzoni nutriva delle riserve sulla cultura della Controriforma, e se nelle Osservazioni scritte contro il capitolo CXXVII della Histoire des Républiques italiennes aveva mosso una confutazione pressoché integrale delle tesi del ginevrino, in altre opere avrebbe manifestato un pensiero assai più complesso sulla questione. L’autore dimostra anche quanto la lettura delle opere di Sismondi (non solo le Républiques, ma anche il Tableau de l’agriculture toscane e persino l’Histoire des Français) si fosse rivelata decisiva per il fondatore del romanzo storico italiano.