Sismondi et Manzoni : deux duellistes dans la nuit ?

Résumé

Cet article se concentre sur la polémique entre Manzoni et Sismondi au sujet des effets négatifs de la religion de la Contre-Réforme sur le caractère des Italiens. S'appuyant sur les études déjà existantes et sur de nombreuses archives méconnues, l'auteur situe une telle polémique au cœur de l'œuvre manzonienne. Cette enquête met à jour un rapport de communication et de comparaison entre les deux grands intellectuels qui sont bien plus articulés et féconds que ceux auxquels nous pourrions nous s'attendre. Manzoni nourrissait également des doutes sur la culture de la Contre- Réforme et si dans ses Observations contre le chapitres CXXVII de l'Histoire des Républiques italiennes il avait formulé un rejet quasi entier de la thèse du Genevois, il aurait manifesté dans d'autres œuvres une pensée plus complexe sur la question. De plus, l'auteur démontre combien la lecture des œuvres de Sismondi (pas seulement des Républiques mais aussi du Tableau de l'agriculture toscanes et même de l'Histoire des Français) s'est révélée décisive pour le fondateur du roman historique italien.