Liberté, Souveraineté et Décadence dans l’historiographie de Sismondi

Résumé

Cette enquête propose une relecture de l'ensemble des œuvres dans le domaine de l'histoire de Sismondi (à partir des inédites Recherches sur les constitutions des peuples libres jusqu'à l'Histoire de la chute de l’Empire romain et même jusqu'aux derniers volumes de l'Histoire des Français). Ces œuvres sont reparcourrues à la lumière des réflexions contemporaines de Sismondi dans les autres sciences sociales et des honorables contributions en histoire constitutionnelle et de la pensée économique. Cette étude aboutit à la mise en évidence de trois catégories interprétatives communes. Le caractère central de ces catégories, auxquelles est juxtaposée celle de la « crise », contribue à révéler l'historiographie de Sismondi dans toute sa complexité et l'émancipe des critiques faciles formulées par des historiens européens de renom au cours du « siècle de l'histoire ». Enfin, cette recherche met en évidence un lien très fort entre production historiographique, réflexion constitutionnelle et pensée économique. Elle montre de quelle manière l'évolution de l'entière conception de Sismondi des sciences sociales a évolué au cours des années, autorisant dans le domaine de l'historiographie des résultats particulièrement originaux et méritant des recherches supplémentaires.